Como parte de um estudo elaborado pelo Instituto Pró-Livro, uma recente pesquisa sobre o hábito de ler denominada Retratos da Leitura no Brasil mostra que as mulheres lêem mais que os homens. E que a população brasileira lê pouco ou quase nada. Além disso, as mulheres constituem o público maior em quase todos os gêneros da literatura, enquanto os homens lêem mais sobre história, política e ciências sociais.

A pesquisa diz também que cerca de 43 milhões de brasileiros já leram a Bíblia, o livro mais lido no país, sendo que 45% desse total de leitores ainda o fazem com freqüência. Depois da Bíblia, vem O Sítio do Picapau Amarelo, de Monteiro Lobato, escritor que encabeça a lista dos mais lidos no Brasil, seguido por Paulo Coelho, Jorge Amado e Machado de Assis.

E no último domingo o jornal Folha de S. Paulo veiculou uma entrevista com o escritor Philip Roth, autor da obra Fantasma Sai de Cena, que está sendo lançada no Brasil. O escritor declara, numa perspectiva bastante pessimista, que “em 20 anos, ler será hobby de uma minoria; alguns criarão cachorros ou peixes tropicais, e outros lerão.”

Nesta época a professora e educadora Tânia Fígaro Ulhoa está deflagrando mais uma etapa do Projeto PROLER com um entusiasmo contagiante. Felizmente o trabalho dedicado de Tânia e da valorosa equipe do Projeto PROLER entra, com o seu otimismo, na contramão do que disse o escritor Philip Roth. Afinal, nem tudo está perdido, e o fato de uma pesquisa indicar que ainda existem leitores é um bom sinalizador. E tal número de leitores, por certo, se multiplicará com projetos de leitura profícuos como o PROLER.

Recentemente foi inaugurada a Biblioteca Municipal, toda repaginada, agora um verdadeiro Palácio da Cultura, oferecendo conforto aos usuários e excelentes condições para pesquisas. É um investimento no setor cultural de indubitável relevância para estudantes de todos os níveis e para a população em geral, que têm à sua disposição além do acervo de livros, os jornais e periódicos. Também está à disposição dos freqüentadores da Biblioteca o setor de informática, com número significativo de computadores como reforço para as pesquisas.

Projetos como o PROLER e o da reforma da Biblioteca Municipal, que têm por finalidade mostrar às pessoas como um livro pode fazer parte de nossas vidas e quanto prazer ele oferece ao leitor, devem ser aplaudidos e incentivados. Ajudarão a derrubar teses pessimistas quanto ao futuro do livro.